周口条码是一种代替键盘向计算机中输入数字与字母的手段。这一手段只需扫描条码就可以直接将数字与字母输入到计算机中，无需敲击键盘。宽条与窄条的组配二进制级别及黑条宽度与其间的白色部分（空处）宽度的组配（多级别）等象密码一样排列，由读取这一条码的机器（扫描仪）进行解读（解码），并传送和输入到计算机中。 条码有何优势？

由于条码原则上经过印制或通过电脑的计算机打印而成，本身不存在象书写文字那样水平高低的问题，而且也不会不良书写习惯，所以不会发生手写文字那样被误读的情况。而且，由于一般的条码都带有旨在防止误读的校验码，所以即使因脏污和残缺而误读，误读的数据也不会输入到计算机中。所以，极端地说，即使不识字的人（外国人及儿童等）也能够将条码读取和输入到计算机中。而且，由于能够以手写的记帐单和价格标签等手段所无可比拟的超高速度（例如超市的电子收款机1秒钟可达5000次）读取数据，因此同先用眼睛看过，再击键输入到计算机中的方法相比有着天壤之别。 自动识别的种类与条码的特长象这种无需敲击键盘，迅速输入到计算机中的方法称作<自动识别>。自动识别包括通过磁性进行辨别的现金卡、信用卡、乘车卡，以及不需接触就可回应电波询问的<射频卡（RFID）>等各种方法，其中，条码堪称是一种能够一次大量印制的最为经济、且准确可靠的自动识别方法。虽然包含大量数据的二维代码等很受人们欢迎，但由于受专利使用权及相关设备普及等问题的限制，还没有广泛普及。与此相对，条码出现较早，专利已经公开，相关设备齐全，操作也十分简便，并且已经成为世界通用的规格，堪称是最受欢迎的自动识别方法。

商品条码的起源是什么？大家每天都能看到的商品上的条码是经过怎样的过程产生的呢？美国是一个地域辽阔的国家，甚至去邻居家也得驱车前往。因此人们养成了每周一次大量购买食品等物品，并存储在大型冰箱中使用的生活习惯。由此，很多诸如日本超市一样的大型综合零售店应运而生。但是，由于美国在日常生活中使用码磅度量衡法（yard pound）的８进位数、６进位数，因此10进位数的美元、美分及消费税的计算会花费不少时间，在现金交纳处出现了顾客排起长龙等待付款的情况，十分不便，大型零售店也无法发挥其快捷方便的功能。为了解决排队现象，人们采取了各种解决方法，例如在商品上附上重量与商品价格相当的金属，最后一起加算金属来计算金额等。但哪一种方法都未达到实用的水平。　在这种形势下，1967年，著名超级连锁店KROGAR首次采取了将后来成为UPC原型的条码附在商品上，并通过电子扫描仪读取，输入到计算机中的方法。这就是商品条码的起源。

条形码的标准尺寸是37.29mm x 26.26mm，放大倍率 是0.8-2.0。

当印刷面积允许时，应选择1.0倍率以上的条形码，以满足识读要求。放大倍数越小的条形码，印刷 精度要求越高，当印刷精度不能满足要求时，易造成条形码识读困难。

条形码都是按照预先规定的编码规则和条形码有关标准，由条和空组合而成的。编码规则主要研究包括条形码基本术语在内的一些基本概念和条形码符号结构以及编码基本原理。